Estos ejemplares pueden medir entre 40 y 60 centímetros de longitud. Poseen un cuerpo aplanado, cabeza ancha y ojos laterales especialmente adaptados para la vida nocturna y con poca luz. Se presentan en una amplia gama de formas y tonalidades; entre las variedades más hermosas y cotizadas se encuentran el pleco cebra, el pleco real, el pleco verde y el pleco vampiro moteado, los cuales representan fielmente la singularidad de su especie y su gran utilidad como limpiadores naturales del tanque.
